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1200km folgen wir dem schwarzen Band des Stuart Highways von Alice Springs nach Kathrine. Unterwegs treffen wir auf die Devils Marbles (linkes Bild), die nach der Schöpfungssage der Ureinwohner Eier der Regenbogenschlange darstellen. Die Temperaturen steigen im Laufe der Fahrt langsam (aber stetig) an und mit ihnen auch die Größe der Termitenhügel, welche zum Teil über 4m in den Himmel aufragen. Kurz vor Kathrine bieten die Thermalquellen von Mataranka zwar eine Entspannung von der langen Fahrt, aber aufgrund ihrer Temperatur nur wenig Erfrischung. Am Abend erreichen wir die Kathrine Gorge, in der diesmal nicht eine Schlechtwetterwolke sondern eine riesige Kolonie Flugfüchse auf dem Weg zu ihren Futterplätzen den Himmel zeitweise verdunkeln. Die Nacht wird so unruhig wie in den Flinders Ranges, nur das uns diesmal nicht die Kälte, sondern die Wärme den Schlaf raubt. Langweilig wird es jedoch nicht, da eine beachtliche Anzahl von Känguruhs in unmittelbarer Nähe unseres Campers grast und spielt. Am Morgen wecken uns Loricats (mittleres Bild), die sich am Nektar der allgegenwärtigen Eukalyptusblüten laben. Da uns in der Hitze des Tages nicht nach einer schweißtreibenden Paddeltour zumute ist, lassen wir uns per Boot durch die Katharinen-Schlucht (rechtes Bild) führen. Ein kleiner (krokodilfreier) Pool - inmitten eines natürlichen Amphitheaters gelegen - lädt dabei zu einem kühlen Bad ein. |